La France a signalé le premier cas humain documenté au monde d’infection par le virus Shamonda (SHAV), un orthobunyavirus qui s’est largement propagé au sein du cheptel européen en 2026. Il s’agit d’un patient gravement immunodéprimé, pris en charge à Lyon, décédé début octobre. Les enquêtes se poursuivent, mais les complications neurologiques observées avant le décès sont considérées comme très probablement liées à l’infection. Les autorités françaises et européennes soulignent qu’aucun risque pour la population générale n’a été identifié à ce stade.
Première infection humaine après des décennies de circulation chez les animaux
Le virus Shamonda a été isolé pour la première fois chez des bovins au Nigeria en 1965, puis détecté de manière sporadique en Afrique et en Asie. Jusqu’à présent, aucune infection humaine n’avait jamais été documentée. Les autorités françaises considèrent que la transmission par un vecteur, à savoir un moucheron du genre Culicoides, dans l’est de la France, est l’hypothèse la plus probable, dans une région où la circulation du virus chez les animaux avait été documentée au printemps et à l’été 2026. La voie d’exposition exacte fait toujours l’objet d’une enquête.
L’ECDC confirme qu’il s’agit du seul cas humain identifié à ce jour et précise qu’il n’a pas encore été établi si le SHAV a causé le décès du patient ou y a contribué dans le contexte d’une maladie sous-jacente grave.
Une infection animale en expansion rapide en Europe
Le SHAV a été identifié pour la première fois chez des animaux d’élevage européens au cours de l’été 2026. L’ECDC fait état de détections en Autriche, en Belgique, en France, en Allemagne, en Irlande, en Italie, au Liechtenstein, au Luxembourg, aux Pays-Bas, au Portugal, en Espagne, en Suisse et à Jersey.
L’OIE indique que les foyers européens impliquent deux variants, le SHAV-EU1 et le SHAV-EU2. Les bovins sont les plus fréquemment touchés, mais des infections ont également été enregistrées chez les ovins, les caprins, les chevaux et les alpagas. Les signes cliniques comprennent de la fièvre, de la diarrhée, une baisse de la production laitière, des avortements et des malformations fœtales ; des troubles neurologiques sont signalés plus rarement, notamment chez les chevaux.
Il n’existe actuellement aucun vaccin commercial, et l’immunité contre le virus de Schmallenberg semble offrir une protection croisée limitée.
Quels changements pour la surveillance ?
Le cas français établit que l’infection humaine par le SHAV est biologiquement possible, mais il ne démontre pas de transmission zoonotique fréquente ni de propagation interhumaine.
L’ECDC collabore désormais avec les laboratoires de référence de l’UE afin de renforcer les capacités de diagnostic et d’identifier d’éventuels cas supplémentaires. L’espèce spécifique de Culicoides responsable de la transmission à l’homme reste également inconnue. L’activité des vecteurs devrait diminuer à mesure que les températures baissent en Europe.
L’OIE encourage quant à elle les services vétérinaires à renforcer la surveillance animale, à inclure le SHAV dans le diagnostic différentiel des avortements, des malformations congénitales et des troubles de la reproduction, et à améliorer la caractérisation virale.
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