Le virus de la peste porcine africaine (PPA) a été détecté dans du plasma porcin séché par atomisation utilisé dans l'alimentation des porcs en Corée du Sud

Une enquête sud-coréenne a mis en évidence la présence du virus infectieux de la peste porcine africaine (ASFV) dans du plasma porcin séché par atomisation utilisé comme ingrédient alimentaire pour animaux. Une inoculation expérimentale a provoqué une PPA mortelle chez les porcs, et le séquençage du génome complet a établi un lien étroit entre le virus isolé et des souches circulant déjà en Corée du Sud. Ces résultats ajoutent les ingrédients alimentaires d'origine animale contaminés à la liste des voies de transmission potentielles de la PPA nécessitant une surveillance renforcée.

La Corée du Sud a connu une recrudescence inhabituelle de la PPA au début de l’année 2026. En mars, le virus de la PPA avait été détecté dans 79 élevages porcins nationaux, touchant environ 345 000 porcs, dont 24 foyers dans des exploitations entre janvier et mars uniquement. Les enquêtes épidémiologiques ont mis en évidence plusieurs voies de transmission possibles, notamment l’exposition aux sangliers, les produits d’élevage illégaux et les aliments contaminés.

Virus détecté dans le plasma et les aliments composés

Les chercheurs ont analysé 72 échantillons de plasma porcin séché par atomisation et 219 échantillons d’aliments composés du commerce prélevés dans des exploitations touchées. L’ADN du virus de la PPA a été détecté dans deux échantillons de plasma le 19 février 2026 et dans deux échantillons d’aliments composés fabriqués à partir du plasma issu du même lot cinq jours plus tard.

Neuf porcs âgés de 4 semaines ont ensuite été répartis en trois groupes : trois ont reçu du plasma positif au virus de la PPA par inoculation intramusculaire, trois ont été nourris avec des aliments composés contaminés et trois ont servi de témoins. Les trois porcs ayant reçu une inoculation de plasma ont tous développé de la fièvre et des signes cliniques graves, et sont morts au bout de huit jours en moyenne. Une virémie ainsi qu’une excrétion virale par voie orale et rectale ont été détectées dès le quatrième jour.

En revanche, les porcs nourris avec l’aliment composé contaminé sont restés non infectés pendant les 30 jours qu’a duré l’expérience. Les auteurs soulignent que cela n’exclut pas la transmission par voie orale, car seuls trois porcs ont été testés, l’infectiosité a pu diminuer pendant le stockage et l’infection par voie orale nécessite généralement une dose virale plus élevée.

La génomique indique une circulation domestique en Corée

Le virus isolé était de génotype II, de type IGR I. Le séquençage du génome complet a révélé une identité nucléotidique de 99,98 % avec le virus ASFV/Korea/pig/Dangjin/2025, un virus précédemment détecté lors d’un foyer épidémique dans une exploitation porcine sud-coréenne. L’analyse phylogénétique a regroupé l’isolat issu du plasma avec des virus circulant chez les porcs d’élevage et les sangliers de Corée du Sud, ce qui suggère une émergence au sein du pays plutôt qu’une introduction récente et indépendante.

Un problème de biosécurité lié à l’alimentation animale

Le délai entre la fabrication des aliments pour animaux et les foyers épidémiques associés dans les exploitations variait de 56 à 116 jours. Le virus de la PPA peut rester infectieux pendant plus de 100 jours dans des conditions de réfrigération, ce qui rend biologiquement plausible sa persistance à long terme dans les ingrédients d’origine sanguine.

L’étude ne prouve pas que des aliments contaminés aient causé tous les foyers de 2026, ni même des foyers spécifiques. Mais elle démontre un fait important sur le plan épidémiologique : le virus de la PPA infectieux peut survivre dans le plasma porcin séché par atomisation et conserver la capacité de provoquer une infection mortelle.

Cela renforce la nécessité d’une surveillance et de mesures de contrôle des risques portant sur les produits sanguins porcins, la fabrication d’aliments pour animaux et les ingrédients d’origine animale utilisés dans l’alimentation animale, parallèlement aux mesures de contrôle déjà en place ciblant les sangliers, les véhicules, les personnes, les porcs et les produits à base de viande de porc.