Les zoonoses fongiques émergentes : les animaux de compagnie, les villes et la résistance aux antifongiques redéfinissent les risques liés à l'approche « One Health »

Selon une nouvelle étude publiée en 2026, le contact plus étroit entre les humains et les animaux de compagnie, l’urbanisation et l’évolution des conditions environnementales modifient l’épidémiologie des zoonoses fongiques. Les chiens et les chats peuvent servir de réservoirs pour les dermatophytes et d’autres champignons, tandis que le partage d’espaces expose tant les animaux que les humains à des mycoses systémiques. Les auteurs mettent également en garde contre le fait qu’une utilisation inappropriée des antifongiques pourrait accélérer l’apparition de résistances.

Cette étude examine les infections fongiques associées aux animaux de compagnie ainsi que les conditions environnementales qui favorisent leur transmission. Elle inscrit clairement ces maladies dans le cadre de l’approche « One Health », qui relie les animaux de compagnie, leurs propriétaires et leur environnement commun.

La dermatophytose reste la principale zoonose fongique associée aux animaux de compagnie

La dermatophytose (teigne) est décrite comme la zoonose fongique superficielle la plus courante touchant les animaux de compagnie. Chez les chats et les chiens, Microsporum canis est l’espèce dominante, les chats constituant un réservoir important et pouvant parfois être porteurs du champignon sans présenter de lésions apparentes. Parmi les autres dermatophytes concernés, on trouve Trichophyton mentagrophytes et les espèces du genre Nannizzia.

La transmission peut se faire par contact direct avec la peau et les poils infectés, mais aussi indirectement par la literie, le matériel de toilettage, le mobilier et d’autres surfaces contaminées. Les arthroconidies fongiques peuvent rester infectieuses dans l’environnement, ce qui permet la transmission même en l’absence de contact immédiat avec un animal.

Les chats jouent un rôle clé dans la sporotrichose

Cette étude met également en évidence la sporotrichose, en particulier l’infection à Sporothrix brasiliensis. Les chats revêtent une importance épidémiologique particulière, car les lésions peuvent contenir des charges fongiques très élevées et la transmission à l’homme peut se produire par des griffures, des morsures ou un contact direct avec les exsudats.

Ce cycle de transmission associé aux chats est devenu un problème zoonotique émergent majeur, notamment en Amérique latine, et illustre comment un champignon traditionnellement environnemental peut développer une transmission efficace de l’animal à l’homme.

L’environnement reste au cœur des mycoses systémiques

Toutes les infections fongiques ne se transmettent pas directement des animaux de compagnie à leurs propriétaires. Aspergillus, Cryptococcus et Histoplasma, par exemple, proviennent principalement de réservoirs environnementaux tels que le sol, la matière organique en décomposition ou les matériaux contaminés par des fientes d’oiseaux ou de chauves-souris. Les humains et les animaux peuvent donc être infectés indépendamment les uns des autres après avoir été exposés au même environnement.

Les auteurs avancent que le développement urbain, la perturbation des sols, la densité croissante des animaux de compagnie et la hausse des températures pourraient modifier ces schémas d’exposition. La sélection, induite par le climat, en faveur de la thermotolérance fongique pourrait également favoriser les espèces mieux à même de survivre à la température corporelle des mammifères.

La résistance aux antifongiques devient un enjeu vétérinaire

La pression thérapeutique constitue une autre source de préoccupation. Un dosage inadéquat, l’arrêt prématuré du traitement et une exposition répétée aux antifongiques peuvent réduire le succès thérapeutique et favoriser l’émergence de populations fongiques résistantes. Cette revue met spécifiquement en avant l’émergence de dermatophytes résistants aux antifongiques, tout en soulignant le problème plus large de la résistance aux antimicrobiens circulant entre les animaux de compagnie, les humains et les environnements domestiques.

Un meilleur diagnostic, une utilisation appropriée des antifongiques, la décontamination de l’environnement, la sensibilisation des propriétaires et une surveillance coordonnée entre la médecine humaine et la médecine vétérinaire deviendront de plus en plus importants à mesure que les populations d’animaux de compagnie s’accroissent et que les contacts entre l’homme et l’animal s’intensifient.